2023년 여름, 많은 사람들의 기대를 뒤로하고 사우디 아라비아 리그로 향했던 네이마르. 하지만 그의 중동 생활은 부상과 부진으로 점철되며 최악의 시간을 보냈습니다. 결국 그는 알 힐랄과의 계약을 해지하고 친정팀 산투스로 복귀하는 깜짝 행보를 보였습니다.
과연 네이마르는 다시 유럽 무대에서 화려하게 부활할 수 있을까요?
1. 알 힐랄에서의 실패와 산투스 복귀
네이마르는 알 힐랄에서 단 7경기밖에 뛰지 못했습니다. 잦은 부상으로 인해 경기에 제대로 출전하지 못했고, 팀에 별다른 영향을 주지 못했습니다.
결국 알 힐랄은 네이마르와의 계약 해지에 합의했고, 그는 2024년 말 친정팀 산투스로 복귀했습니다.
2. 산투스 복귀, 최고의 선택일까?
브라질 축구 전문가 마르코스 왓츠는 네이마르의 산투스 복귀에 대해 "매우 합리적인 선택"이라고 평가했습니다. 그는 "네이마르의 커리어가 저물어가는 시점에서 가장 높이 평가받는 브라질로 돌아오는 것이 그에게는 맞는 것 같다"고 말했습니다. 하지만 왓츠는 산투스의 재정 상황이 좋지 않기 때문에 네이마르의 계약 조건이 중요할 것이라고 덧붙였습니다.
3. 유럽 5대 리그 복귀 가능성은?
네이마르의 나이와 부상 이력을 고려할 때, 유럽 5대 리그 복귀 가능성은 낮아 보입니다. 물론 그의 뛰어난 재능과 스타성은 여전히 유럽 주요 클럽들에게 매력적이지만, 그에게 거액의 연봉을 지불하고 주전 자리를 보장해 줄 팀은 많지 않을 것입니다.
브라질 전문가 왓츠는 "네이마르가 더 이상 상위 5개 리그의 클럽에 합류하는 것을 보지 못한다"고 단언했습니다. 그는 "32살이고 부상으로 고생하고 있는 그에게 큰 유럽 팀이 스타 선수로서 그가 찾는 공간과 대우를 줄 수 없을 것"이라고 말했습니다.
4. 네이마르의 다음 행선지는?
왓츠는 네이마르의 다음 행선지로 사우디 아라비아, MLS, 또는 산투스와 같은 다른 종류의 프로젝트를 제시했습니다. 그는 "네이마르가 프리미어리그에 합류하지 않은 것을 후회할 것"이라며 "챔피언스리그 우승 없이도 최고의 영국 팀에서 노력하는 것이 파리에서 뛰고 바르셀로나로 돌아가는 꿈을 꾸는 것보다 훨씬 더 나은 길을 열어주었을 것"이라고 아쉬움을 표현했습니다.
결론: 네이마르의 미래는 여전히 불투명
네이마르의 산투스 복귀는 그의 축구 인생에 새로운 전환점이 될 수 있을 것입니다. 하지만 그의 유럽 5대 리그 복귀 가능성은 여전히 낮아 보이며, 앞으로 그의 행보에 대해서는 다양한 추측이 나오고 있습니다.
과연 네이마르는 친정팀 산투스에서 화려하게 부활하여 다시 한번 세계적인 스타로 발돋움할 수 있을까요? 아니면 다른 리그에서 새로운 도전을 시작할까요? 그의 미래는 여전히 불투명하지만, 축구 팬들은 그의 다음 행보에 많은 관심을 가지고 지켜보고 있습니다.
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